O recife de franja que se estende ao longo de toda a costa norte de Timor-Leste oferece oportunidades espetaculares de mergulho e snorkeling. Muitos locais, incluindo o lendário K41, a leste de Díli, são facilmente acessíveis a pé a partir da praia, com paredões impressionantes que, em alguns pontos, começam a apenas 10 m da costa.
Uma das razões pelas quais tantas pessoas se encantam com Díli é a possibilidade de fazer mergulho de classe mundial de manhã, ao fim do dia ou a qualquer outra hora em que apeteça. Os principais operadores de mergulho locais estão sediados em Díli e organizam saídas por todo o país e à Ilha de Ataúro. Quem faz snorkeling está igualmente bem servido.
Locais de mergulho perto de Díli
Cristo Rei (Jesus 1)
Este local de mergulho fica perto da estátua de Cristo, no Cabo Fatucama, cerca de 6 km a leste de Díli. O ponto de entrada situa-se a meio caminho entre os dois acessos ao parque de estacionamento da estátua de Cristo. Na maré baixa, pode ser uma longa caminhada sobre coral partido até chegar a águas mais profundas.
O recife tem corais de pequena e média dimensão e uma grande variedade de vida marinha, incluindo moreias-azuis e tubarões-de-pontas-negras. Tenha cuidado com as correntes junto ao promontório — enfraquecem à medida que se avança para sul.
Cristo Rei Leste (Jesus 2)
Acede-se a partir da pequena enseada de areia branca entre as duas praias maiores a leste da estátua de Cristo. A descida da estrada até à praia é íngreme, seguindo-se uma longa caminhada dentro de água até haver profundidade suficiente.
O declive suave acaba por se tornar mais acentuado antes de cair para o fundo, a partir dos 18 m a 20 m. Há um bom jardim de coral a apenas 4 m a 5 m.
Pertamina Pier
Situado no extremo ocidental da Av. de Portugal, o pontão é usado para descarregar combustível para as instalações da Pertamina. À superfície parece uma selva de betão — mas debaixo de água este local é considerado um dos 15 melhores mergulhos a partir da costa na Ásia.
Os peixes e outras criaturas usam os grandes pilares como proteção, longe das redes de pesca. Pode contar com:
- Xaréus-gigantes
- Enormes peixes-porco (sweetlips)
- Peixes-escorpião
A experiência já foi comparada a um mergulho num naufrágio. É difícil acreditar que se está a mergulhar ao largo da “avenida das embaixadas” de Díli.
Tasitolu
Saindo de Díli para oeste, depois do aeroporto, a costa abre-se numa vasta área com um mergulho magnífico. Mais de metade das fotografias vencedoras do primeiro concurso de fotografia subaquática de Timor-Leste foram tiradas aqui.
Um mergulho fácil a 18 m, Tasitolu oferece uma extraordinária variedade de espécies:
- Peixes-escorpião
- Tartarugas
- Polvos
- E muitas mais — há mergulhadores que passam uma vida inteira a tentar vê-las todas
Dili Rock
Situado a pouco menos de 10 km a oeste de Díli, depois do aeroporto e logo a seguir ao monumento que assinala o local onde o Papa discursou durante a sua visita de 1989, este local é identificado por grandes rochas no ponto de entrada. O fundo arenoso desce para oeste ao longo do recife e chega aos 20 m.
Entre as espécies encontradas com regularidade contam-se:
- Peixes-leão
- Baiacus
- Peixes-pedra
- Moreias
Mais 200 m para oeste fica Dili Rock West, que pode ser um mergulho mais exigente devido às correntes fortes e à areia em suspensão, que por vezes afeta a visibilidade.
Locais de mergulho mais afastados
Secret Garden
Cerca de 35 km a leste de Díli, o Secret Garden é um local encantador para mergulho, snorkeling e um passeio descontraído à beira-mar. Como na maioria dos locais de mergulho e snorkeling de Timor-Leste, não há sinalização — procure um palmeiral e uma pequena aldeia que vende cestos e artigos entrançados.
Logo depois da aldeia, um estreito caminho de terra serpenteia por entre as palmeiras até uma praia rochosa.
Coordenadas GPS: S 8°29.359′ E 125°49.901′
Ilha de Jaco
A Ilha de Jaco faz parte do célebre Triângulo de Coral, uma zona marinha que alberga a maior diversidade de corais e de peixes de recife de coral do mundo. A ilha está protegida no Parque Nacional Nino Konis Santana.
Jaco é considerada um local sagrado pela população local e permanece desabitada. Não existem estruturas permanentes na ilha, é proibido acampar e os seus únicos visitantes regulares são pescadores e visitantes de um dia vindos de Díli.