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Timor Português: história de 1515 a 1975

A história do Timor Português, do primeiro contacto em Lifau, em 1515, à descolonização, à guerra civil e à invasão indonésia de 1975, com datas e fontes.

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O Timor Português era a metade oriental da ilha de Timor (mais o enclave de Oé-Cusse e Ataúro), sob domínio português desde o primeiro contacto em Lifau, por volta de 1515, até 1975, quando a descolonização acabou em guerra civil e a Indonésia invadiu o território a 7 de dezembro. Durante a maior parte desses quatro séculos e meio, o controlo português foi ténue: mercadores, missionários e os “topasses” mestiços pesavam mais do que os governadores, e uma verdadeira administração colonial em todo o território só chegou por volta de 1900.

Este guia trata em pormenor o período colonial. Para a cronologia completa, dos primeiros habitantes à independência em 2002, veja a história de Timor-Leste.

Respostas rápidas

DataAcontecimento
c. 1515Primeiro contacto português, em Lifau (Oé-Cusse), em busca de sândalo
Década de 1560Frades dominicanos fundam uma missão e, em 1566, uma fortaleza em Solor
1702Toma posse em Lifau o primeiro governador nomeado por Portugal
1769A capital passa de Lifau para Díli
1844Timor passa para a jurisdição do governo de Macau
1859O Tratado de Lisboa divide Timor entre Portugal e os Países Baixos
15 de outubro de 1896Timor separado de Macau como distrito autónomo
1912Esmagada a revolta de Manufahi, de D. Boaventura
25 de junho de 1914Sentença arbitral fixa o último troço da fronteira em disputa
1942–1945Ocupação japonesa
25 de abril de 1974A Revolução dos Cravos, em Lisboa, abre caminho à descolonização
28 de novembro de 1975A FRETILIN proclama a independência
7 de dezembro de 1975A Indonésia invade

O sândalo e o primeiro contacto (c. 1515)

Timor era conhecido dos mercadores asiáticos muito antes da chegada dos europeus, sobretudo pelo seu sândalo branco, muito apreciado na China como incenso. Os portugueses chegaram à região depois da conquista de Malaca, em 1511, no quadro dos Descobrimentos, e as primeiras viagens portuguesas registadas a Timor para carregar sândalo datam de cerca de 1515–1516. O local tradicional do desembarque é Lifau, na costa norte do atual Oé-Cusse; o Governo de Timor-Leste assinalou ali os 500 anos de interação com Portugal em 2015 e inaugurou o monumento de Lifau.

Nas primeiras cinco décadas, a presença portuguesa era sazonal: mercadores aventureiros vinham pelo trato do sândalo e voltavam a partir.

Dominicanos, Solor e os topasses (décadas de 1560 a 1700)

Uma presença duradoura chegou com a Igreja. Frades dominicanos iniciaram missões nas ilhas a partir da década de 1550 e fixaram-se na pequena ilha de Solor, a norte de Timor, em 1562, onde construíram uma fortaleza em 1566 para proteger as aldeias cristãs e o trato do sândalo. Na ausência de qualquer autoridade régia no local, foram os próprios dominicanos que asseguraram boa parte da administração civil e da defesa dessas comunidades.

À volta de Solor cresceu uma comunidade mestiça, católica e de língua portuguesa, a que a Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) chamava topasses, também conhecidos como “portugueses negros”. Empurrados pelos holandeses, mudaram-se de Solor para Larantuca, nas Flores, e depois para Timor, primeiro perto de Cupão e mais tarde em torno de Lifau. Duas famílias topasses, os Hornay e os da Costa, dominavam: os seus chefes tinham o título de capitão-mor, controlavam o trato do sândalo e só aceitavam a autoridade dos governadores portugueses quando lhes convinha. Em 1697, Domingos da Costa expulsou um governador enviado de Goa.

Os holandeses expulsaram os portugueses de Cupão em meados do século XVII. Em 1749, um grande exército topasse comandado por Gaspar da Costa foi derrotado pela VOC e pelos seus aliados em Penfui, perto de Cupão, o que abriu o ocidente da ilha à influência holandesa.

Lifau, a primeira capital (1702–1769)

Portugal instalou formalmente um governo colonial em Lifau em 1702, quando António Coelho Guerreiro tomou posse como primeiro governador nomeado pela Coroa, então sob a tutela do vice-rei em Goa. Os governadores governavam de forma indireta, atribuindo postos militares aos reis locais (liurais) em troca da sua lealdade, um sistema que durou até ao século XX.

Lifau nunca esteve segura. Chefes topasses e reinos revoltados cercaram-na repetidamente, e a resistência cresceu depois de, por volta de 1710, ter sido imposto um tributo em géneros, a finta. Em 1769, o governador António José Teles de Meneses abandonou Lifau e mudou a sede do governo para leste, para Díli, que desde então é a capital. Lifau continuou portuguesa, e é por isso que Oé-Cusse ainda faz parte de Timor-Leste. Veja onde fica Timor-Leste.

Díli, Macau e o século XIX (1769–1896)

A partir de Díli, o controlo português pouco passou, durante muito tempo, da costa norte. Do ponto de vista administrativo, Timor oscilou entre Goa e Macau: foi governado a partir de Goa entre 1836 e 1844, passou depois para a jurisdição de Macau e, durante grande parte da segunda metade do século, foi uma dependência de Macau. Um decreto de 15 de outubro de 1896 separou-o de Macau como Distrito Autónomo de Timor, sob o governador José Celestino da Silva; em 1909 passou a Província de Timor.

Com o esgotamento do sândalo, Portugal apostou nas culturas de rendimento. Por volta de 1859, o governador Castro introduziu a cultura obrigatória do café, o que provocou uma revolta em 1861, e Celestino da Silva alargou o trabalho forçado, sobretudo na construção de estradas, nas décadas de 1890 e 1900.

As fronteiras com os holandeses (1859–1914)

A atual fronteira entre Timor-Leste e a Indonésia é a linha colonial traçada por Portugal e pelos Países Baixos:

  • 1859, Tratado de Lisboa: fixou uma fronteira através da ilha, deixando um enclave holandês (Maucatar) em território português e um enclave português (Oé-Cusse com Ambeno) em território holandês.
  • 1893, convenção de Lisboa: as duas partes acordaram delimitar a fronteira e acabar com os enclaves.
  • 1904, convenção da Haia (1 de outubro de 1904): Maucatar passou para Portugal e Noimuti para os Países Baixos; Oé-Cusse-Ambeno ficou português.
  • 1914, sentença arbitral: o Tribunal Permanente de Arbitragem fixou, a 25 de junho de 1914, o limite oriental de Oé-Cusse, que estava em disputa.

Os liurais e a revolta de Manufahi (1895–1912)

Os impostos pesados e o trabalho forçado alimentaram uma série de revoltas lideradas por liurais. Celestino da Silva respondeu com campanhas militares a partir de 1895 e criou uma rede de circunscrições militares e administrativas em todo o território. A maior e última revolta foi liderada por D. Boaventura, liurai de Manufahi (Same), cujo pai, D. Duarte, já combatera os portugueses na década de 1890. Quando um imposto de capitação substituiu a finta, em 1908, D. Boaventura revoltou-se em 1911. Portugal reuniu um exército de cerca de 12 000 auxiliares timorenses, trouxe tropas de Moçambique e esmagou a revolta em 1912. Segundo a CAVR, podem ter morrido até 25 000 pessoas. Depois disso, Portugal passou a governar de forma mais direta através das aldeias (sucos), reduzindo o poder dos liurais.

O século XX e a Segunda Guerra Mundial (1912–1945)

O Timor Português continuou a ser a mais distante e a menos financiada das colónias portuguesas: em 1929 havia apenas cerca de 200 civis portugueses e 300 militares. Na Segunda Guerra Mundial, Portugal era neutro, mas tropas australianas, britânicas e holandesas desembarcaram em Díli a 17 de dezembro de 1941 e o Japão invadiu a 19 de fevereiro de 1942. Morreram entre 40 000 e 60 000 timorenses durante a ocupação, que terminou em 1945. Leia a história completa em Timor na Segunda Guerra Mundial.

Depois da guerra: uma província ultramarina (1945–1974)

Portugal regressou depois de 1945 e reconstruiu Díli, incluindo o Palácio do Governo, com a sua arcada virada para o mar, construído nos anos 1950. Em 1951, Portugal passou a chamar “províncias ultramarinas” às suas colónias e, em 1960, as Nações Unidas incluíram o Timor Português na lista de Territórios Não Autónomos, reconhecendo o direito do seu povo à autodeterminação. A educação e o desenvolvimento continuaram muito limitados, e uma revolta em Viqueque, em 1959, foi reprimida.

A Revolução dos Cravos e a descolonização (1974–1975)

A 25 de abril de 1974, o Movimento das Forças Armadas derrubou a ditadura em Lisboa na Revolução dos Cravos, abrindo caminho à descolonização.

Os partidos políticos

Em poucas semanas formaram-se três partidos principais:

  • UDT (União Democrática Timorense), fundada a 11 de maio de 1974: conservadora; queria a independência através de um processo gradual.
  • ASDT (Associação Social-Democrata Timorense), fundada a 20 de maio de 1974 e rebatizada FRETILIN (Frente Revolucionária de Timor-Leste Independente) a 11 de setembro de 1974: defendia a independência imediata.
  • APODETI (Associação Popular Democrática Timorense), fundada a 27 de maio de 1974: defendia a integração na Indonésia.

Em julho de 1975, a Lei 7/75 fixou um calendário para a descolonização, sob Mário Lemos Pires, o último governador.

A guerra civil (agosto e setembro de 1975)

A 11 de agosto de 1975, a UDT lançou um movimento armado em Díli. A FRETILIN, apoiada pela maioria dos militares timorenses do exército português, contra-atacou a 20 de agosto, e os combates alastraram a todo o território. Sem conseguir controlar a situação, a administração portuguesa retirou-se para a ilha de Ataúro na noite de 26 de agosto de 1975. Em setembro, a FRETILIN tinha vencido e milhares de apoiantes da UDT tinham fugido para Timor Ocidental, na Indonésia. A partir de outubro, forças indonésias atacaram localidades fronteiriças, incluindo Balibó.

Proclamação e invasão (novembro e dezembro de 1975)

A 28 de novembro de 1975, a FRETILIN proclamou a independência da República Democrática de Timor-Leste em frente ao edifício do governo português em Díli, arreando a bandeira portuguesa e içando a nova bandeira nacional. No dia seguinte, a UDT, a APODETI e dois partidos mais pequenos assinaram a chamada “Declaração de Balibó”, que pedia a integração na Indonésia. Portugal não reconheceu nenhuma das declarações e continuou a considerar-se a potência administrante. A 7 de dezembro de 1975, a Indonésia lançou uma invasão em larga escala sobre Díli, dando início a uma ocupação que durou até 1999. A história continua em a história de Timor-Leste.

O legado português hoje

  • Língua: segundo o artigo 13.º da Constituição, o português e o tétum são as línguas oficiais, e o tétum absorveu muitas palavras portuguesas.
  • Religião: a Igreja Católica, trazida pelos missionários portugueses, é a fé da maioria dos timorenses.
  • Nomes e lugares: o próprio nome do país usa a palavra portuguesa Leste, muitos timorenses têm apelidos portugueses e Díli mantém nomes portugueses de ruas e lugares, como a Avenida de Portugal e o Largo de Lecidere. Veja East Timor ou Timor-Leste?.
  • Edifícios: fortes, igrejas, mercados e pousadas sobrevivem em Díli, Baucau, Balibó, Maubara e Lifau. Veja o património português em Timor-Leste.

Perguntas frequentes

Quando é que Portugal colonizou Timor?

Os mercadores portugueses chegaram a Timor por volta de 1515, a Lifau, em Oé-Cusse, mas o governo colonial formal só começou em 1702, quando o primeiro governador tomou posse em Lifau. O controlo efetivo de todo o território só chegou depois das campanhas militares de 1895 a 1912.

Porque é que a capital portuguesa passou de Lifau para Díli?

Lifau estava sob pressão constante de chefes topasses e de reinos revoltados. Em 1769, o governador António José Teles de Meneses abandonou-a e mudou o governo para leste, para Díli.

Quem eram os topasses?

Uma comunidade mestiça, católica e de língua portuguesa, também chamada “portugueses negros”, que cresceu à volta da fortaleza portuguesa de Solor e mais tarde se fixou nas Flores e em Timor. Liderados pelas famílias Hornay e da Costa, controlavam o trato do sândalo e desafiavam muitas vezes os governadores portugueses.

Timor foi governado a partir de Macau?

Durante parte da sua história, sim. Timor passou para a jurisdição do governo de Macau em 1844 e foi uma dependência de Macau durante grande parte do século XIX, até que um decreto de 15 de outubro de 1896 o tornou um distrito autónomo, dependente diretamente de Lisboa.

Porque é que se fala português em Timor-Leste?

Porque Portugal governou o território durante cerca de 460 anos, até 1975. Com a restauração da independência, a Constituição de 2002 fez do português língua oficial, a par do tétum.

Quando terminou o domínio português?

Na prática, em agosto de 1975, quando a administração portuguesa se retirou para Ataúro durante a guerra civil. A FRETILIN proclamou a independência a 28 de novembro de 1975 e a Indonésia invadiu a 7 de dezembro de 1975. Para as Nações Unidas, Portugal continuou a ser a potência administrante até ao referendo de 1999.

Fontes

Sobre Timor-Leste